A lóxica económica do libre comercio mantívose a mesma desde que os acordos comerciais nos Estados Unidos foron negociados en gran parte por un pequeno grupo manexable de responsables políticos e líderes empresariais. Os TLC nos tempos antigos, poucas veces facían titulares e, aínda que as ofertas se facían lonxe da atención do público, beneficiaba á sociedade definitivamente e, polo tanto, era desexable. Isto cambiou desde a década de 1980, cando os acordos comerciais non abordaron os principais problemas e provocaron fortes desacordos en termos de dereitos laborais, dereitos humanos, saúde pública e, sobre todo, protección do medio ambiente. Probablemente o acordo comercial máis debatido e o máis estudado da historia foi o TLCAN, que transformou as relacións económicas norteamericanas. Pero desde o seu inicio, o TLCAN foi un acordo controvertido ata que foi substituído pola USMCA.

Que é o TLCAN?

O Tratado de Libre Comercio de América do Norte (TLCAN) foi un acordo de tres países negociado e asinado polos gobernos de Estados Unidos, México e Canadá en decembro de 1992, que entrou en vigor en xaneiro de 1994. O presidente dos Estados Unidos George HW Bush, o presidente mexicano Carlos Salinas e o primeiro ministro canadense Brian Mulroney asinaron un acordo histórico que creou un bloque comercial trilateral en América do Norte, eliminando gradualmente a maioría dos aranceis e outras barreiras comerciais nos produtos e servizos entre as nacións participantes. O TLCAN foi o primeiro acordo de libre comercio conxunto entre unha nación en desenvolvemento e países industriais e foi asinado polo presidente Bill Clinton.

O TLCAN, en termos prácticos, era unha versión nova e mellorada do Tratado de Libre Comercio Canadá-Estados Unidos (CUSFTA). O TLCAN colleu o negocio sen rematar do TLC e reestruturouno para incluír a protección dos dereitos de propiedade intelectual, as regras contra as distorsións ao investimento, a creación da Comisión de Cooperación Ambiental (CEC), a regulación do mercado de traballo e a mellor cobertura do transporte Servizos. O acordo reformulou fundamentalmente as relacións económicas entre as nacións participantes e, como resultado, o investimento transfronteirizo entre as nacións creceu considerablemente e o comercio rexional foi un triplo aumento. Non obstante, o TLCAN foi marcado como o peor acordo comercial xamais durante a campaña presidencial de Donald Trump.

Que é USMCA?

Cando o presidente Donald Trump tomou posesión do seu cargo en xaneiro de 2017, intentou substituír o TLCAN por un novo acordo comercial e, finalmente, baixo a dirección do novo presidente, o acordo de varios anos foi substituído polo novo e actualizado Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), tamén caracterizado como o "TLCAN 2.0" ou o "Novo TLCAN". O acordo entrou en vigor en xullo de 2020. Esta versión modernizada do TLCAN, considerando que actualizou en gran parte as disposicións xa asinadas do seu predecesor, ten como obxectivo rexer a maioría das relacións económicas en América do Norte, incluíndo máis de 1,3 billóns de dólares no comercio anual de bens e servizos. , durante polo menos 16 anos ou máis.

A USMCA mantén a actual política de arancel cero do NAFTA de 25 anos sobre produtos agrícolas e alimentarios, á vez que amplía o acceso dos Estados Unidos ao mercado lácteo canadense. Os principais cambios inclúen regras de orixe máis estritas nos sectores téxtil, automóbil e confección, máis facilitación do comercio de mercancías, soporte para empregos ben remunerados para os estadounidenses, disposicións actualizadas en materia de servizos financeiros, melloras na normativa ambiental, maior protección dos traballadores e unha disposición sobre a celebración de acordos de libre comercio con economías non de mercado.

Diferenza entre o TLCAN e o USMCA: cambios clave

Regras de orixe

- A disposición máis controvertida e o cambio máis notable no novo acordo son as regras relativas ao país de orixe dos fabricantes de automóbiles, que establece que os automóbiles deben ter o 75% dos seus compoñentes fabricados nos Estados Unidos, Canadá ou México, fronte aos do TLCAN 62,5%.

Disposicións laborais

- Mentres ambos os acordos se centraban na mellor regulación do mercado laboral, a USMCA cambiou a disposición para abordar a discriminación por razón de sexo, a forza laboral migrante e a violencia contra os traballadores. Segundo o novo mandato, o 40% ao 45% dos recambios e compoñentes do automóbil deben fabricarse en instalacións nas que se paga aos traballadores polo menos 16 dólares por hora.

Acceso ao mercado expandido

- O novo acordo abre o mercado lácteo canadense aos agricultores estadounidenses, o que significa que os gandeiros lácteos estadounidenses teñen agora un pase gratuíto para vender unha ampla gama de produtos lácteos en Canadá. O novo mandato dálles aos Estados Unidos acceso sen aranceles ao 3,6% (fronte ao 3,25%) do mercado lácteo canadense. Canadá tamén acepta eliminar as disposicións de prezos da clase 7 do leite.

Dereitos de propiedade intelectual

- O novo acordo amplía as condicións do copyright para protexer os dereitos de autor de polo menos 70 anos despois da morte do autor. O prazo debe transcorrer como mínimo 75 anos desde a súa publicación por primeira vez ou 70 anos despois da morte do autor. Isto compárase con só 50 anos no marco do TLCAN. Ademais, a USMCA prohibe os dereitos sobre música e libros electrónicos.

Regra De Minimis

- O novo acordo eleva os niveis de valor de minimis para impostos e dereitos do 7% ao 10% anterior para facilitar un maior comercio transfronteirizo. Canadá acepta aumentar o seu limiar de minimis por primeira vez en anos, pasando de 15,07 $ (20 $ C) a 30,15 $ (40 $) por impostos. Os bens que antes non eran elixibles baixo a bonificación do 7% do TLCAN poden optar a unha bonificación do 10% no novo acordo comercial.

Cláusula Sunset

- O novo acordo comercial engadiu unha cláusula de extinción moi controvertida que foi fonte de debate desde que entrou en vigor a USMCA. Segundo esta cláusula, as tres nacións deben revisar o acordo cada seis anos, momento no que as nacións participantes poden optar por ampliar o período da USMCA por outros 16 anos. O acordo caduca despois de 16 anos na súa última iteración.

NAFTA vs. USMCA: gráfico de comparación

Resumo

A maioría dos economistas creron que o TLCAN proporcionou maiores beneficios á economía norteamericana expandindo o comercio e mellorando as relacións económicas entre as nacións participantes. Non obstante, o TLCAN segue a ser un tema perenne de interese no debate máis amplo sobre os beneficios no libre comercio. Así, contra este pano de fondo, os Estados Unidos renegociaron os termos do TLCAN baixo o liderado do entón presidente Donald Trump cos seus socios, Canadá e México, co obxectivo de apoiar o emprego e o crecemento altamente remunerados. Esas promesas culminaron cun novo acordo trilateral, o USMCA asinado polos líderes dos tres países.